Comment utiliser correctement les lampes à rayons UV pour éliminer les germes (sans blesser qui que ce soit)
Installer des lampes UV-C dans vos lignes d’impression ou de séchage n’est pas une opération simple. On ne peut pas simplement remplacer l’ampoule et tout est résolu. Ces lampes émettent des radiations à courte longueur d’onde – généralement autour de 254 nm – qui détruisent les cellules au contact d’elles. Si la protection autour de la lampe est insuffisante, cela peut entraîner des blessures chez les opérateurs ou des dommages aux matériaux utilisés. Ce n’est pas très plaisant.
Garantir que la lumière reste où elle doit être
Le problème, c’est que les rayons UV-C sont invisibles. On ne peut pas les voir, mais ils peuvent quand même causer des brûlures. Nous concevons nos systèmes de manière à éviter toute fuite de rayonnement. Cela signifie utilisation de boîtiers en aluminium ou en acier inoxydable, ainsi que d’ joints opaques. Si vous avez absolument besoin d’une fenêtre pour voir ce qui se passe, ne prenez pas n’importe quel verre : le verre ordinaire ne bloque pas les rayons UV-C. Il vous faut donc du verre trempé ou du polycarbonate avec une longueur d’onde de coupe spécifique.
Le problème de l’ozon
Certaines de ces lampes fonctionnent à 185 nm, ce qui transforme l’oxygène en ozone. L’ozon est efficace pour tuer les germes, mais il est néfaste pour les poumons. Vous avez donc le choix : soit vous utilisez des tubes en quartz exempts d’ozon, soit vous acceptez l’existence de l’ozon. Si vous choisissez cette dernière option, votre système de ventilation doit être parfaitement efficace. Il faut éviter que cet gaz atteigne les opérateurs sur le chantier. De plus, veillez bien à protéger vos équipements électroniques : des niveaux élevés d’ozon peuvent endommager progressivement vos câbles en cuivre et vos contacts électriques.
Interrupteurs de sécurité et dispositifs de sécurité
J’ai toujours recommandé d’installer des interrupteurs physiques sur chaque panneau d’accès. Dès que la porte s’ouvre, l’alimentation électrique doit être coupée immédiatement. Ne comptez pas sur des interrupteurs logiciels : ceux-ci peuvent tomber en panne. Les interrupteurs physiques, eux, ne le font jamais. Il est également judicieux d’installer des capteurs UV-C. Ces lampes perdent progressivement en efficacité. Lorsque leur intensité descend à environ 80 %, il est temps de les remplacer par de nouvelles lampes.
Un dernier conseil : une puissance plus élevée signifie un taux de destruction des germes plus rapide, mais cela génère aussi beaucoup de chaleur. Il faut trouver un équilibre entre la densité des lampes et celle des ventilateurs de refroidissement. Si l’enveloppe en quartz devient trop chaude, elle risque de se fissurer. Et personne ne veut avoir affaire à ça.