בחדר ההדפסה, עלות היחידה נמדדת במספר החילופים של הנורות, זמן העצירה של המכונה, וכמו כן בחשבון האנרגיה החודשי. בהדפסה באמצעות אור UV, הנורה בעלת הכספית היא ליבת התהליך. כאשר תפוקתה יורדת, יש צורך להאט את מהירות ההדפסה כדי לשמור על איכות ההדפסה – והעלויות עולות במהירות.
מה חשוב מבחינה טכנית? אנו מייצרים נורות UV בעלות כספית שמאפשרות פלט אור יציב בטווחי האורך 365 ננומטר ו-385 ננומטר – טווחים בהם החומרים המשמשים להדפסה סופגים את האור בצורה יעילה. עוצמת האור צריכה להיות מעל 1.5 וואט/סמ² על גבי החומר המודפס, וצפיפות האנרגיה צריכה להיות בין 300–600 מילי-ג’ול/סמ², בהתאם לרמת העכירות של הדיו ולמהירות ההדפסה.
הגוף של הנורה עשוי מקוורץ באיכות גבוהה, עם ריכוז מבוקר של חומרים שמונעים התחממות יתר של הנורה; כך שהירידה בפלט האור נשארת below 5% לאחר 5,000 שעות שימוש. המחזירים של האור משתמשים בציפוי דיכרואיקי כדי לעצב את ספקטרום האור ולמנוע התחממות יתר של החומר המודפס. העיצוב החסר אוזון מקל על ניהול זרימת האוויר.
למה זה עובד בעולם האמיתי? חיי הנורה הארוכים והירידה המינימלית בפלט האור מאפשרים פחות חילופי נורות ופחות זמן עצירה של המכונה. עם עוצמת אור יציבה, ניתן להגדיל את מהירות ההדפסה מבלי לפגוע באיכותה, ואין צורך לשנות את הרכב הדיו רק כדי לפצות על הזדקנות הנורה. צריכת האנרגיה יורדת, מכיוון שהמערכת אינה צריכה לחמם ולייצב את עצמה שוב ושוב לאחר כל חילוף נורה.
כל אלו תורמים להפחתת העלות לכל מטר רבוע מודפס – במיוחד בהדפסות בכמויות גדולות, שבהן חיי הנורה והאיכות היציבה של ההדפסה הם גורמים חשובים מבחינה כלכלית.
פרטים שאי אפשר להתעלם מהם: יש להתאים את אורך הנורה, את המרחק בין החלקים שלה ואת סוג החיבורים שלה למודול ההדפסה שלכם. אם הגאומטריה אינה נכונה, הפלט האור יהיה לא אחיד לאורך רוחב החומר המודפס.
יש לבדוק את מצב המחזירים של האור ואת זרימת האוויר. ביצועי ההדפסה תלויים בכל המערכת, ולא רק בנורה עצמה.
יש לתת לנורה זמן להתחמם לפני שעוצמת האור תהיה יציבה, ויש לתכנן את מהירות ההדפסה בהתאם. כמו כן, יש לוודא שבקר ההדפסה שלכם תומך בפרופיל ההפעלה של הנורה ובניטור חיי הנורה – אחרת עלולות להיות עצירות בלתי צפויות.