Comment tirer le meilleur parti de nos lampes UV au mercure de 80 W/cm
Lorsque vous utilisez une ligne de séchage à haute vitesse, chaque milliseconde compte. Le support sur lequel vous travaillez passe sous la lampe à une vitesse folle, et vous n’avez pas le temps d’attendre que le matériau soit « presque sec ». C’est pourquoi nous avons conçu nos lampes au mercure pour qu’elles atteignent une puissance constante de 80 W/cm. Il s’agit donc de fournir suffisamment d’énergie en un court laps de temps, afin que les polymères se solidifient instantanément.
Gérer la chaleur générée
80 W/cm représente une énorme quantité d’énergie concentrée dans un espace très restreint. La température devient donc extrêmement élevée. Pour éviter que les tubes ne se brisent sous cette pression, nous utilisons du verre de quartz de haute pureté. Mais le verre ne suffit pas : il est nécessaire d’utiliser un ballast qui fonctionne correctement. Si l’alimentation électrique ne fonctionne pas correctement, cela peut entraîner des électrodes endommagées ou même la destruction du tube. Ce n’est vraiment pas risqué.
Comment ça fonctionne réellement
À l’intérieur du tube, on crée une décharge plasma dans le vapeur de mercure. Cela génère une grande quantité de rayonnement UV – principalement du UVC et du UVB. C’est ce rayonnement qui agit sur les photoinitateurs présents dans l’encre ou le revêtement, les décomposant et les transformant en chaînes solides.
Nous passons beaucoup de temps à ajuster la composition du gaz utilisé. Pourquoi ? Parce que personne ne veut avoir des zones où le matériau ne se sèche pas correctement. Il est important que le niveau de séchage soit identique aux deux extrémités du tube.
Les compromis à connaître
Installer ces lampes dans votre four est la partie facile. Le véritable défi, c’est la chaleur générée. En plus des rayons UV, vous avez aussi une grande quantité d’énergie infrarouge. Si vos ventilateurs de refroidissement ne suffisent pas, vous le remarquerez rapidement : le support pourrait se déformer, ou pire, l’encre pourrait commencer à bouillir avant même d’avoir eu le temps de sécher.
Mon conseil ? Utilisez un système de ventilation adapté. Éloignez cette chaleur du convoyeur le plus rapidement possible. Cela permettra à la lampe de fonctionner correctement, sans que votre équipement ne devienne un véritable four.