Zo haal je het meeste uit je mercury-UV-lampen
Laten we eerlijk zijn: mercury-UV-lampen zijn de onopgemerkte helden op de productielijn. Zij doen het zware werk: ze zetten elektriciteit om in kortegolflengte-UV-licht dat ervoor zorgt dat inkt, coatings en lijmën in een oogwenk van vloeibaar naar vast gaan.
Hoe het wonder gebeurt
Binnenin de lamp zit een boog van kwikdamp onder lage druk die het werk doet. Het grootste deel van de energie komt terecht op een golflengte van 254 nm. We kunnen echter de samenstelling van het kwarts en de interne druk aanpassen, zodat deze bij de chemische processen passen.
Als je deze lampen aansluit op een hoogfrequent ballastapparaat, werken ze beter. Maar het gaat niet alleen om de ‘helderheid’ van het licht. Het gaat ook om de spectrale dichtheid. Als je te weinig vermogen gebruikt, vertraagt het proces enorm. Gebruik je te veel vermogen, dan kunnen je materialen beschadigen. Het is een delicate balans.
De nadelen (en de hitte)
Deze lampen worden ontzettend heet – zo heet dat het zelfs gevaarlijk kan zijn voor je gezicht. Daarom gebruiken we hoogzuiver gesmolten silica voor de behuizing van de lamp. Dit voorkomt dat de buis barst wanneer de temperatuur sterk schommelt. Er is echter één nadeel: als je probeert meer vermogen in een kleinere lamp te stoppen om het proces te versnellen, wordt de reflector ernstig overbelast door de hitte.
Als je koelsysteem niet goed genoeg is, gaan de elektroden snel kapot en zal de lamp sneller slijten dan nodig is. Houd ze koel, dan blijven ze lang werken.
Slimmer drogen
De tijd dat je de lamp gewoon kon aanzetten en verder niets hoefde te doen, is allang voorbij. We zien nu systemen die informatie teruggeven over het proces. In plaats van te gokken of af te gaan op een timer, kun je sensoren gebruiken om precies te zien hoeveel energie er per seconde op het materiaal terechtkomt.
Als de intensiteit afneemt, kan het systeem automatisch de snelheid van het transportproces vertragen of het vermogen verhogen. Geen gerisico’s meer op de productielijn. Je krijgt dezelfde kwaliteit van droging, zelfs wanneer de lamp oudere is. Dat maakt het leven veel gemakkelijker.